Textes du jeune Lacan

Un cas de perversion infantile par encéphalite épidémique précoce

          diagnostiqué sur un syndrôme moteur fruste


              MM. Georges Heuyer et Jacques Lacan

     Socété Médico-Pédagogique, Séance du 13 juillet 1933





     L. 14 ans. - Sexe masculin.  Aucune anomalie dans les stades du développement somatique et mental.  Rien d'autre dans les an técédents familiaux, qu'une fausse couche de la mère.



     Actuellement, niveau mental nettement supérieur, aux tests de Terman.  Q.I. = I.  L'enfant, néanmoins, n'a pu passer son certifi cat d'études primaires, du fait d'un retard scolaire, causé par les renvois successifs qui ont mis fin, dans des délais toujours assez brefs, à chacune de ses nombreuses expériences scolaires.  Après divers essais infructueux dans plusieurs écoles communales, il n'a pu être gardé non plus dans des établissements de rééducation spé cialisés.  Une tentative récente de placement en apprentissage chez un orfèvre a échoué également.



     Les manifestations qui rendent son adaptation impossible sont apparues entre l'âge de six et sept ans. Il s'agit d'impulsions perverses, le plus souvent malignes, fréquemment agressives et dangereuses.  Elles surviennent de façon très brusque, sous une forme le plus souvent très inattendue.  Il n'y a pas d'amnésie; l'enfant ne manifeste aucune remords à leur sujet.  Il est difficile actuellement, après de nombreux examens médicaux, d'apprécier à l'interrogatoire le degré de leur caractère coercitif dans la conscience de l'enfant.



     Une des plus éclatantes parmi les premières manifestations fut que l'enfant s'exhiba déshabillé en pleine classe, à l'âge de 7 ans.  On l'amena consulter alors à la Clinique psychiatrique de Ste-Anne, où l'examen neurologique et humoral (ponction lombaire pratiquée), fut déclaré négatif.



     Depuis, on peut noter une suite ininterrompue d'initiatives malignes, dont les plus graves et les plus brutales sont aussi les plus impulsives et les moins complexes.  Ces brutalités s'exercent le plus souvent sur des camarades d'école:  coups, cruautés, farces perverses.  Tout récemment, il devait quitter un internat profes sion nel à l'usage des enfants difficiles pour avoir grièvement blessé à la main, d'un coup des pointes d'une fourchette, un de ses voisins de réfectoire.  Revenu chez ses parents, il provoque chez ceux-ci les plus grandes craintes pour ses deux soeurs, une son aî née, l'autre plus jeune, sur lesquelles il exerce les mêmes sévi ces.



     Il faut noter également un vol impulsif, qui a mis fin à la récente tentative d'apprentissage, où l'enfant s'était au reste montré peu apte manuellement.



     Mise à part une légère lenteur phychique, le contact avec l'enfant se montre, à l'interrogatoire, normal.  On n'a pas l'im pression d'un schizoïde, mais plutôt d'un épileptoïde.  Seule sa réaction, quand on évoque ses méfaits, reste énigmatique par son atonie.



     Les parents et les éducateurs, à bout de ressources, envoient l'enfant à notre consultation, il y a 3 mois.



     Nous constatons un faciès un peu figé, un balancement normal des membres supérieurs pendant la marche, pas de signe d'hypertonie manifeste, pas de signe dit de la roue dentée, pas de troubles de la réflectivité tendineuse.



     Mais, par contre, un syndrome moteur, fruste certes, mais sur la netteté duquel nous désirons attirer l'attention:  un tremble ment palpébral marqué dans le mouvement tenu de la fermeture des paupières, un tremblement fibrillaire de la langue, des fibrilla tions concomitantes de l'orbiculaire des lèvres.  L'écriture, d'autre part, montre un très fin tremblement, d'une grande ténuité certes, mais qui suffit au premier regard à la classer dans les écritures dites "neurologiques".



     Il est à remarquer, en outre, que les tests d'adresse manuelle étalonnés, dont nous nous servons dans notre service pour l'orien tation professionnelle des enfants ont donné, appliqués à notre sujet, des résultats d'une anomalie absolument hors pair.  Ces tests consitent en serrages d'écrous, enfilages d'aiguilles, de perles, ajustages de chevilles et comportent un travail de triage et de manipulation des objets qui permet de juger la motricité de l'enfant, et d'en dissocier les facteurs primaires des divers ni veaux d'organisation dont elle est susceptible (attention, rythme, éducabilité, discernement, organisation).  Le travail est observé, chronométré et noté sur quatre quartiles étalonnés par l'expérien ce.  Chez notre enfant, qui ne présente aucun signe de débilité motrice, tous les résultats sans exception se situent à la limite inférieure du dernier quartile.  Ces résultats se révèlent à l'ob servation comme dus avant tout à l'extrême lenteur des mouvements; ensuite viennent des erreurs fréquentes d'attention, des chutes fréquentes des objets, une certaine puérilité du comportement qui se marque dans une mauvaise observation du travail à faire.  Le noyau moteur de cette réaction est donc une bradykinésie qui vient s'ajouter aux signes déjà notés.



     Une parésie de la convergence oculaire vient signer la portée de tout ce syndrome et nous permet de donner sa valeur véritable à un antécédent infectieux précoce, survenu à l'âge de 2 ans, et qui s'est manifesté pendant sept ou huit mois par une somnolence perma nente dont les sollicitations extérieures ne tiraient le jeune su jet que de façon toute instantanée.  Des périodes de sonolence ont été notées depuis à plusieurs reprises.  Récemment encore, l'enfant s'endormait sur son travail d'apprenti-orfèvre.



     En l'absnece de tout signe neurologique ou humoral plus précis (B.-W. dans le sang négatif.  P.-L., B.-W., négatif.  Alb.: 0,20.  Sucre:  0,70.  Un élément par mm3), ce syndrome moteur fruste et ces antécédents nous permettent, croyons-nous, d'affirmer la patho génie des troubles du caractère, et de les rattacher à ceux qu'on décrit classiquement dans la névraxite épidémique.



     Ce cas nous a paru intéressant à communiquer pour inciter à rechercher les symptômes les plus frustes de l'organicité, chaque fois qu'on se trouve en présence de cette classe de troubles, dé finie de façon purement résiduelle et certainement hétérogène, qu'on appelle les perversions instinctives essentielles de l'enfant.